Juan Manuel Parra
Yamile Delgado de Smith
La investigación o enfoque cualitativo, son aquellas que utilizan “la recolección de datos sin medición numérica para descubrir o afinar preguntas de investigación en el proceso de interpretación”, en cambio el enfoque cuantitativo “usa la recolección de datos para probar hipótesis, con base a medición numérica y el análisis estadístico, para establecer patrones de comportamiento y probar teorías”. A diferencia de los estudios cuantitativos en los estudios cualitativos las preguntas de investigación e hipótesis no necesariamente preceden a la investigación debido a que en ella las mismas pueden desarrollarse antes, durante o después del proceso de la recolección y análisis de datos. Con frecuencia las investigaciones cualitativas requieren el retorno a etapas previas, permitiendo redefinir el tipo de muestra a ser tomada en cuenta, cantidad y forma de procesamiento.
Características de los enfoques cualitativos:
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El proceso de
investigación no siempre está claramente definido luego de ser planteado el
problema, debido a que sus planteamientos no son tan específicos como lo es el
enfoque cuantitativo y las preguntas de investigación no siempre se encuentran
definidas completamente.
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Estudia el mundo
real para desarrollar una teoría.
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En la mayoría de
estos estudios no se prueba hipótesis, debido a que estas se generan y refinan
durante el proceso.
·
Recolecta datos no
estandarizado y no efectúa mediciones numéricas, tendiendo a no ser un análisis
estadístico. Los datos son obtenidos a través de puntos de vistas de los
participantes, interacción de individuos, grupos y colectividades.
·
Entre las técnicas
utilizadas encontramos las entrevistas, cuestionarios abiertos, visualización,
recolección de documentos, tipo de lenguaje escrito, corporal y verbal.
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Es un proceso de
indagación holístico, su fin es construir la realidad, tal como la observan los
actores de un sistema social previamente predefinido.
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No existe
manipulación ni estimulación de la realidad, evaluando de este modo el
desarrollo natural de los sucesos.
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Se fundamenta en
una perspectiva interpretativa centrada en el entendimiento del significado de
las acciones de los seres vivos.
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La realidad es
definida a través de las interpretaciones de los participantes en la
investigación respecto a sus propias realidades.
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El investigador se
introduce en la experiencia de los participantes y construye el conocimiento,
siempre consciente de que es parte del fenómeno estudiado.
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No buscan
generalizar de manera probabilística los resultados, generalmente se buscan que
los estudios no lleguen a replicarse.
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Este enfoque puede
concebirse como un conjunto de prácticas interpretativas que hacen al mundo
visible, la transforman y convierten en una serie de presentaciones en forma de
observaciones, anotaciones, grabaciones y documentos.
Es
importante destacar que dependiendo del patrón cultural o sistema social que se
tenga las situaciones y eventos serán entendidas de diferentes formas.
Diferencias entre investigación de carácter cualitativo y
cuantitativo:
Con el
enfoque cualitativo se busca dispersión o expansión de los datos e información,
en cambio a través del enfoque cuantitativo se busca acotar la información
(medir las variables de estudio para tener mejor foco). Los estudios
cuantitativos se basan en otros previos, en cambio los estudios cualitativos se
fundamentan principalmente en sí mismos. Adicionalmente, los marcos de referencia básicos para el
enfoque cuantitativo son el positivismo, neopositivismo y pospositivismo en
cambio el cualitativo se referencia en la fenomenología, constructivismo,
naturalismo y el interpretativismo.
En el
enfoque cuantitativo se busca ser objetivo, en cambio en el cualitativo se
admite la subjetividad, adicionalmente, en el cuantitativo las metas son
describir, explicar y predecir los fenómenos (causalidad) en cambio el
cualitativo sus metas son describir, comprender e interpretar fenómenos, a
través de la percepción y significados producidos por las experiencias de los
participantes.
Con respecto
a la posición personal del investigador para efectos de la investigación
cuantitativa es neutral, en cambio en la cualitativa es explícita. Con respecto
a la interacción física y psicológica entre el investigador y el fenómeno se
puede decir que la investigación cuantitativa es distanciada, lejana, neutral y
sin involucramiento, en cambio en la cualitativa es cercana, empática, con involucramiento
y con papeles bien activos.
Para efectos
del enfoque cuantitativo la teoría es utilizada para ajustar sus postulados al
mundo empírico, adicionalmente, la misma es generada a partir de comparar la
investigación previa con los resultados del estudio, en cambio en el
cualitativo la teoría es un marco de referencia y no se fundamenta en estudios
anteriores, sino que se genera o construye a partir de los datos empíricos
obtenidos y analizados. Las investigaciones cuantitativas son utilizadas para
probar hipótesis tanto para aceptarlas como para rechazarlas, en cambio las
cualitativas generan hipótesis durante el estudio y al final de este.
Adicionalmente, se puede denotar que los reportes de resultados del enfoque
cuantitativo utilizan un tono objetivo, interpersonal, no emotivo en cambio el
cualitativo los reportes utilizan un tono personal y emotivo.
